从1980年起，肖兆玉就开始成立学雷锋小分队、学雷锋服务站，积极开展各项志愿服务活动，深受社会好评。自2018年8月担任盐城市文明创建巡访团团长以来，肖兆玉坚持每周组织文明巡访观察员、志愿者深入社区、单位、广场、街巷及各窗口服务单位，重点对区域内的精神文明建设重点工作推进情况、公共环境、公共秩序等进行巡访督查，并针对创建文明城市过程中群众反映的热点、难点、焦点问题开展巡查。无论春夏秋冬、严寒酷暑，他都带领文明巡访观察员、志愿者，弘扬雷锋精神，争做时代先锋，满腔热忱地走在创文路上，积极开展新时代文明实践，努力做到“城市文明我先行，城市新风我引领”。

　　2020年11月，盐城以全国第二的名次成功当选第六届全国文明城市，面对来之不易的殊荣，肖兆玉带领巡访团继续发扬“特别能吃苦、特别能战斗、特别能服务、特别能奉献”的团队精神，踏上文明典范城市创建新征程。“文明创建是一场没有终点的幸福接力，是一项不断改进、永无止境的民生工程。”肖兆玉提出，“要争做城市文明‘啄木鸟’、文明创建‘得分手’，接续奋进，让我们生活的城市更美好。”在文明巡访中，他和巡访团注重加强宣传引导，进一步提高市民对创建工作的知晓率、支持率和参与率，为积极争创全国文明典范城市凝聚强大合力。

　　肖兆玉还带领身边好人、道德模范、劳模代表、见义勇为先进人物、志愿者等组成好人爱心团队，深入东台、阜宁等地企业，开展“好人联厂、爱心扶户”活动，帮助800多名困难家庭成员进厂务工，与200多名比较困难的职工及周边村民家庭结为“脱贫增收帮扶”对子，帮他们脱贫增收。2013年，他在以盐城市文峰初中为主的全市23所中小学建立雷锋精神德育民间文艺传播基地，发展中小学师生志愿者8000多人。同时，他通过“植文化、育文明、讲道德”活动，在学雷锋志愿服务、道德讲堂中强化“爱、敬、诚、善”的文化传承。

　　在肖兆玉的“人生字典”里，“奉献”“付出”“助人”“扶危”是最常见的字眼。他先后获江苏省群众优秀文艺骨干、省劳模、江苏好人、第六届全国文明城市创建个人“二等功”等荣誉。2020年3月，江苏省2019年度学雷锋志愿服务先进典型名单发布，100人获评优秀志愿者，肖兆玉榜上有名。